2024最新版！H1B签证申请全指南：流程详解与必备材料清单

绝大多数赴美留学的学生在毕业后会选择以OPT（Optional Practical Training）身份留在美国进行为期一年或者三年的实习工作。若他们在一年或三年期满后仍希望继续在美国工作，最常见的途径是找到一家愿意协助办理H1B工作签证的雇主。

今天小普以美国硕士毕业生的视角，逐步指导大家如何申请H1B工作签证。主要针对那些身处美国境内、希望从OPT状态转变为H1B身份（change of status）的首次H1B申请者进行详细讲解。

H1B 申请时程表：几个重要时间点

H1B 申请的时间表和关键日期自从美国移民局在2021财年引入H1B电子抽签系统以来，H1B的申请流程和时间安排发生了显著变化。下面是一些关键的H1B申请时间点，以及整个申请过程的先后顺序概述。

• H1B雇主账户注册：将于2024年2月28日开放，从这一天起，雇主可以访问USCIS官网进行H1B账户注册。

• H1B抽签资格注册：窗口期为2024年3月6日中午12点(ET)至2024年3月22日中午12点(ET)。在此期间，雇主可以为雇员提交抽签申请。

• H1B抽签结果公布：第一轮抽签结果将在2024年3月31日公布。中签的雇主和员工将收到电子通知，并可下载中签通知（Registration Selection Notice），这是日后提交正式H1B签证申请时必须附上的文件。根据参与抽签的人数，可能会进行第二轮抽签。

• 正式H1B签证申请递交：时间从2024年4月1日开始至2024年6月30日结束。在这90天内，中签者需准备并提交完整的申请文件及申请费给USCIS。

在获得H1B前，OPT过期了怎么办

H1B签证直到10月1日才会正式生效，这可能会引起关于OPT衔接的问题。这一情况大致可以分为以下四种情形：

• OPT在10/1后过期：如果您的OPT在10月1日之后到期，您的OPT将自动转换为H1B，您无需担心身份状态问题。
• OPT在4/1至10/1之间过期：根据政府规定，如果您已获得H1B资格，您的OPT将自动延长至9月30日，因此您仍然可以合法地在美国工作。
• OPT在4/1前60天内过期（大约在2/1至4/1之间过期）：一旦OPT结束，您将有60天的宽限期（grace period），在此期间您可以合法地停留但不得工作。如果您获得了H1B资格，您必须等到10月1日才能开始工作。
• OPT在2/1前过期：虽然您可以申请H1B，但在中间的衔接期，您必须转换为其他合法身份，最常见的选择是延续F1学生身份。

H1B 签证有效期与失业宽限期(Grace Period)

• 签证初始有效期为三年，可申请一次延期，总共可达六年。

• 如果失业了该怎么办？2017年1月生效的新法令规定，在H1B身份失效后，您仍然有60天的宽限期（Grace Period），可以合法地留在美国并规划您的下一步。除非在此期间成功转换为另一个H1B身份，否则在这60天内您不能工作。

• 另外还有一个特别条款：如果雇主在您的H1B签证到期之前终止对您的雇用，他们必须支付您的“合理”回程旅费。如果您是自己选择离职，则不适用此规定。如果雇主没有遵守这一规定，您可以联系USCIS Service Center进行书面申诉。

• 如果您在持有H1B签证身份的第五年之前提交了I-140移民申请，并在等待移民局的审核决定期间，您可以每年更新一次工作签证的有效期。如果您的移民申请获得批准，但是最后的绿卡配额尚未轮到您，您可以申请三年的工作签证延期。

• 如果在六年的签证期满之后您仍希望继续在美国工作，但还没有获得永久居民身份，您必须离开美国连续一年才能重新申请新的工作签证。

H1B 申请资格

• 外籍员工教育与经验要求：

至少需要拥有学士学位或相等学历（对于美国以外的学历，需要通过美国机构评估其是否相当于美国授予的学位）；有额外的2万个名额专门留给在美国的大学或研究机构获得硕士及以上学位的申请人。

必须具备该职位所需的专业知识，并且有专业证照/执照/证书等证明其专业能力。

如果没有必需的学位，相关的专业培训及足够的工作经验也可以用来替代学历要求。例如，即使只完成了一年的大学学习，但只要有三年的相关工作经验，同样符合资格。

• 职位工作条件要求：

该职位必须要求具备与学位相关的专业知识，且通常是相关领域的学科。

该职位必须由位于美国的公司提供，申请H1B签证必须由雇主发起。

薪资必须达到劳工部公布的现行薪资标准（Prevailing Wage）。

需要提交劳工条件申请表并获得劳工部的认可（Labor Condition Application, LCA）。

【H1B 申请流程】

第一步：每位申请者必经之路 – H1B抽签注册过去一年中，争议最大的变化莫过于特朗普政府推动的H1B抽签制度改革，该政策提议根据申请者的薪资水平来分配H1B签证名额。原本这一新规定于从2021年3月9日开始执行，然而在拜登政府上台后，该政策的实施被推迟至2021年12月31日，并最终在2021年12月中旬被撤销。因此，H1B签证的抽签分配机制仍旧沿用以往随机抽取的方式。

• H1B抽签名额分配：根据现行法律规定，H1B工作签证每年有65,000个常规名额（H-1B Regular Cap），另外还设有20,000个专门分配给在美国取得硕士及以上学位的申请人（H-1B Master’s Exemption），使得每年可获得工作签证的总人数达到85,000名。未用完的名额会滚入下一年度。

问：哪些情况下不占用H1B名额？

在高等教育机构、研究机构、非营利组织（研究相关）及政府研究机构工作的申请者，免除名额竞争（Cap Exempt）。

已获得（持有）工作签证，但更换公司/雇主（transfer）的申请者，无需重新参加抽签，只需完成新的申请流程。

延长工作签证有效期的情形。

根据自由贸易协定，智利公民每年可享有额外1,400个名额，新加坡公民每年可享有额外5,400个名额。

由于近年来H1B申请人数激增，名额变得非常紧张，从而催生了竞争激烈的抽签制度。如果未能抽中H1B签证，考虑寻找非营利组织的工作可能是另一种选择。

• H1B账户创建时间：从2月28日起，雇主可以访问USCIS官网创建抽签账户。

• H1B抽签注册时间：可在3月6日至3月22日期间登录并注册抽签。

• H1B抽签时间：抽签将在3月31日进行，并在当天通知结果。

• H1B抽签费用：电子系统注册费 – $10。

• H1B抽签顺序：通过电子抽签系统进行，首先抽取65,000个常规名额，随后抽取20,000个硕士及以上学历豁免名额。例如，如果拥有硕士学位的小明在第一轮65,000个名额中未被抽中，他将有机会参与第二轮20,000个名额的抽签。而如果小明仅持有学士学位，且第一轮未中签，则无缘第二轮抽签。

众所周知，由于申请人数远远超过了可用名额，获得H1B签证现已变得异常困难。每年都有成千上万的优秀人才因为没能抽中而无法在美国继续追逐他们的职业目标。

在这样一个竞争激烈的环境中，提前规划您的的身份变得尤为重要。无论您是准备申请美国学位，还是已经持有OPT在美工作的毕业生，及早探索所有可能的途径和选项对于您的未来职业生涯至关重要。

一种策略是，考虑在申请H1B之前，通过求学、工作或其他类型的签证合法留在美国。此外，了解其他可能会开放给具有特定技能个人的工作签证类别，例如O-1杰出人才签证或TN签证（针对加拿大和墨西哥公民），也可能是明智之举。

我们鼓励所有希望在美国工作的国际人士主动规划，尽可能多地了解不同的签证选择，并评估哪些途径最适合自己的实际情况。同时，与经验丰富的移民律师沟通，以专业指导帮助您顺利过渡至下一个合法工作身份，增加您留美工作的机会。

记住，提前规划和准备不仅可以帮助您应对H1B抽签带来的不确定性，还可以开启更多潜在的机会，让您更接近在美国实现职业及生活目标的最终愿望。

面对挑战，我们应勇敢迎接，周密规划，以确保我们的未来之路更为宽广和明亮。